Windsor ha presentato domanda per un piano di aggregazione municipale nel marzo 2022 per abbassare le tariffe elettriche dei residenti. Non è ancora stato approvato

Redattore delle voci della comunità

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Shenna Welch farà il bucato meno spesso quest'estate per compensare le bollette elettriche elevate. "L'anno scorso o l'anno prima, le nostre bollette non si avvicinavano a questo", ha detto.

WINDSOR – Karen Schiltz ha notato un aumento immediato nella sua bolletta elettrica non appena si è trasferita a Windsor nella primavera del 2022 da Pittsfield.

Le sue bollette vanno dai 300 ai 350 dollari al mese.

Fonte: Eversource

"Abbiamo una piccola casetta", ha detto Schiltz. “Non utilizziamo affatto i condizionatori d'aria. Non utilizziamo sempre i computer. Siamo solo noi due, e il conto è praticamente il doppio di quello che pagavo a Pittsfield."

Lei e suo figlio adulto si sono trasferiti da una casa con quattro camere da letto a Pittsfield, due bagni completi e aria condizionata. L’unico consumo di elettricità nella sua casa di Windsor, ha detto, potrebbe essere un deumidificatore.

È sconcertata da un grafico che ha ricevuto che mostra che ha utilizzato il 75% in più di elettricità rispetto all'estate scorsa, "e non abbiamo fatto nulla di diverso".

“Non ha assolutamente senso”, ha detto. “Ci sta davvero facendo arrabbiare. Fondamentalmente rende molto difficile permettersi di vivere qui”.

Dal 2018, Pittsfield ha approvato un piano di aggregazione municipale, che assomiglia a un club di acquirenti, con i clienti dell’elettricità che si uniscono come un’unica entità per negoziare l’elettricità.

A Pittsfield, i residenti hanno risparmiato complessivamente circa 8.390.000 dollari e le imprese hanno risparmiato circa 5.076.000 dollari per un risparmio totale di 13.466.000 dollari, secondo un comunicato stampa di maggio 2023.

Windsor attende dal marzo 2022 l’approvazione da parte del Dipartimento statale dei Servizi Pubblici per il suo piano di aggregazione municipale. Schiltz ha detto di aver chiamato l'ufficio del governatore nella speranza che questo possa accelerare il processo.

La città ha approvato il piano di aggregazione comunale durante l'assemblea comunale del giugno 2021. Nel marzo 2022, Colonial Power Group ha presentato il piano alla DPU. Nel novembre dello stesso anno si tenne un'udienza pubblica. Un primo ciclo di domande chiarificatrici da parte di un funzionario auditore è arrivato nel marzo 2023, per il quale Colonial Power Group ha preparato le risposte, rispondendo ad aprile.

"Sembra che tutto si sia bloccato", ha detto Jan Bradley, membro del Comitato Verde della città, che ha avviato una campagna di lettere per sollecitare l'approvazione. Il 20 luglio, un funzionario uditore ha chiesto a Windsor di rispondere alle domande una seconda volta con una scadenza per le risposte del 3 agosto.

Schiltz ha detto di aver telefonato all'ufficio del governatore dopo la campagna sui social media, anche se non comprende appieno i vantaggi del piano.

Windsor non è l'unica città in attesa di approvazione.

La città di Weston, nella contea di Middlesex, è quella che aspetta da più tempo, dall'ottobre 2020. Anche le comunità di Bolton, Tewksbury, Quincy, Chelsea, Beverly, Amesbury, Sherborn e Andover aspettano dal 2020 o 2021.

I clienti possono chiamare il numero 877-963-2632 (Massachusetts occidentale) o visitare Eversource.com/BillHelp per trovare il piano giusto per loro e iscriversi online.

Fonte: Eversource

Secondo un rapporto del marzo 2023 redatto da un team di ricercatori dell’Università del Massachusetts, l’aggregazione municipale ha i suoi vantaggi, compreso il risparmio sui costi. Il rapporto intitolato “Community Choice Electricity Programs: A Survey of Massachusetts Municipalities” documentava l’esperienza delle comunità. Tra i benefici, si osserva, “circa l’80% delle comunità ha ottenuto dei risparmi”. Tra le sfide, ha osservato che il 26% ha subito “ritardi associati all’approvazione da parte del Dipartimento dei Servizi Pubblici”.

Un portavoce del dipartimento ha riconosciuto la necessità di un’azione più rapida.

"La leadership della DPU comprende la necessità di una rapida revisione e di snellire il processo di aggregazione municipale", ha scritto Danielle Burney in un'e-mail del 1 agosto. "Stanno lavorando urgentemente per rivedere le applicazioni esistenti e semplificare il processo futuro."